Kikwit, 9 avril 2025 ( New-messager-de-la-paix.net)- Le mercredi 09 avril 2025 restera gravé dans les mémoires du peuple du Grand-Bandundu, du monde universitaire congolais et de l’Église catholique. En effet, le diocèse de Kikwit, les institutions supérieures du Grand-Bandundu, les intellectuels, les étudiants et les fidèles chrétiens ont rendu un vibrant hommage à l’Abbé Professeur Ordinaire Valentin Kimoni Iyay, figure emblématique de la littérature négro-africaine et doyen respecté de l’enseignement supérieur en République Démocratique du Congo.
Décédé pieusement le 26 mars 2025 au Centre Médical de Kinshasa (CMK), le Professeur Kimoni a été conduit à sa dernière demeure le 09 avril 2025 au cimetière de Kinzambi à Kikwit, après une série de cérémonies religieuses et académiques d’une rare intensité émotionnelle.
Une vie d’exception : De Bumba-Puta au Panthéon de l’Esprit Africain
Né le 18 novembre 1938 à Bumba-Puta, dans une famille de cinq enfants (quatre garçons et une fille), fils de Mukahulo André, l’Abbé Kimoni a traversé les époques avec élégance et intelligence. Il était à la fois prêtre, professeur, chercheur, recteur, directeur général d’institution universitaire et guide spirituel. Il incarnait l’élégance sous toutes ses formes : scientifique, culturelle, spirituelle, physique et intellectuelle.
L’Accueil du Corps à Kikwit et le Deuil de toute une Région
Le mardi 08 avril 2025 à 15h40, la dépouille mortelle du Professeur Kimoni a été accueillie à la cathédrale Saint François Xavier de Kikwit par Mgr Timothée Bodika MANSIYAI, évêque du diocèse de Kikwit. Lors de la messe solennelle du lendemain, Mgr Bodika a déclaré avec émotion :
« Le diocèse de Kikwit est en deuil, le clergé est en deuil, le monde scientifique est en deuil, le Grand Bandundu est en deuil. Nous avons perdu un aîné, mieux un Patriarche distingué par son élégance. C’est un baobab qui s’est écroulé ! »
L’ISP Kikwit et le rayonnement de l’Œuvre de Kimoni
Le Professeur Ordinaire Kimoni a marqué l’histoire de l’ISP Kikwit, qu’il a hissé au rang de référence académique nationale. Pendant longtemps, parler de cet ISP, c’était penser immédiatement à ce Maître, dont les publications et travaux de recherche étaient salués à l’échelle internationale.
Dans son hommage, le Professeur Jacques Nkiene, Directeur Général de l’ISP Kikwit, a souligné :
« Même s’il n’a pas reçu le prix Concours Catholique pour sa dénonciation du rôle colonial de l’Église, le Professeur Ordinaire Kimoni avait atteint les sommets de sa discipline. Il est et reste une référence, un modèle, une icône. »
Entre louanges et critiques : Le Savant Indépendant
Des critiques littéraires de renom, notamment Ngal, Locha Mateso et l’école de Lubumbashi, ont parfois reproché à Kimoni son approche culturaliste, considérée comme limitant la portée pluridisciplinaire de la littérature africaine. Pourtant, dans des conditions de travail difficiles à Kikwit, ses écrits audacieux lui ont valu le respect de ses pairs et de nombreux chercheurs africains.
Le professeur Ngandu-Nkashama, lors d’un passage à Fribourg, a tenu à saluer l’institution qui forma les illustres Kimoni et Ngal, deux figures majeures de la critique littéraire congolaise.
« A si curé na beno mpi kele professeur »
Cette phrase, répétée avec humour et fierté par le Professeur Kimoni à ses fidèles, symbolisait son double engagement : spirituel et intellectuel. Il a su concilier la foi et la science, le sacerdoce et l’enseignement supérieur.
Derniers Hommages et Séances Académiques
Avant l’inhumation, des prières et veillées ont été organisées à l’évêché, puis sur la route menant à Kikwit, avec un arrêt symbolique à Kenge, dans la province du Kwango, où une séance académique a également été tenue.
À Kikwit, une cérémonie académique mémorable s’est déroulée dans l’enceinte de l’ancien site de l’ISP, avant la grande messe d’adieu.
Un Héritage Vivant
L’Abbé Professeur Ordinaire Valentin Kimoni Iyay était plus qu’un intellectuel ; il était un patrimoine vivant, un guide spirituel, une mémoire active de la critique littéraire africaine, et un pilier de l’enseignement supérieur au Congo.
Son nom, désormais inscrit en lettres d’or dans l’histoire intellectuelle du pays, continuera à inspirer des générations d’universitaires, de croyants et de penseurs africains.
New-messager-de-la-paix.net/Albert MAFOLO
