Une cérémonie historique à Uvira le 18 août 2024
Le diocèse d’Uvira, en République démocratique du Congo, s’apprête à vivre un moment historique le dimanche 18 août 2024, avec la béatification de quatre martyrs : trois missionnaires italiens, membres de la Société de Saint François Xavier pour les missions étrangères, et un prêtre franco-congolais.
La messe de béatification se tiendra à 9 heures sur le parvis de la cathédrale Saint-Paul d’Uvira, et sera présidée par le cardinal Fridolin Ambongo Besungu, archevêque de Kinshasa, en représentation du Pape.
Contexte historique et politique : un climat de persécution
Les quatre martyrs, Luigi Carrara, Vittorio Faccin, Giovanni Didonè et le père Albert Joubert, ont trouvé la mort en 1964, dans un contexte de fortes tensions politiques et sociales qui marquaient la République démocratique du Congo post-indépendance.
Après avoir acquis son indépendance en 1960, le pays a sombré dans des luttes de pouvoir, exacerbées par les ingérences de l’Occident, de l’URSS et de la Chine.
Le régime du Premier ministre Patrice Lumumba a rapidement été renversé, ouvrant la voie à l’instabilité et à la prise de pouvoir par le colonel Mobutu. Dans cette atmosphère de chaos, un groupe de guérilleros appelé Simba, mené par Pierre Mulele, s’est engagé dans une lutte idéologique contre toute présence européenne et chrétienne.
Le mouvement rebelle, imprégné de croyances animistes, s’est rendu coupable d’atrocités visant particulièrement les symboles religieux.
Le courage des missionnaires face à la persécution
Malgré le danger croissant, les quatre religieux avaient fait le choix courageux de rester en RDC pour continuer leur mission évangélique auprès des populations locales.
Tandis que d’autres missionnaires catholiques et protestants quittaient le pays, les xavériens et le père Joubert restaient fidèles à leur engagement. Le 28 novembre 1964, ils furent tous assassinés par des rebelles Simba.
Le frère Vittorio Faccin, 30 ans, fut le premier à être tué après avoir refusé de monter dans une jeep militaire. Le père Luigi Carrara, 31 ans, sorti de l’église où il se confessait, choisit de mourir aux côtés de son confrère. À Fizi, le père Giovanni Didonè, 34 ans, et le père Albert Joubert furent à leur tour exécutés le même jour.
Un témoignage de foi inébranlable
Le frère Vittorio Faccin était particulièrement connu pour son dévouement aux malades et aux pauvres, tandis que le père Luigi Carrara s’était distingué par son engagement dans l’éducation et la vie spirituelle de la communauté de Baraka.
Le père Giovanni Didonè, infatigable serviteur des plus démunis, était une figure centrale à Fizi, où il œuvrait comme guide spirituel. Quant au père Albert Joubert, il avait consacré une grande partie de son ministère à la pastorale scolaire, prêt à affronter les dangers pour soutenir la communauté chrétienne.
Une deuxième béatification en RDC
La béatification de ces quatre martyrs, assassinés « in odium fidei » (en haine de la foi), constitue la deuxième béatification en République démocratique du Congo.
Elle intervient près de 40 ans après celle de Sœur Marie-Clémentine Anuarite Nengapeta, béatifiée en 1985. Ces nouvelles béatifications soulignent l’importance du témoignage chrétien et du sacrifice dans l’histoire religieuse de la RDC. Le parcours de ces martyrs, qui ont offert leur vie pour leur foi et pour les autres, reste une source d’inspiration pour les générations futures.
Préparatifs et célébrations à Uvira
En amont de la béatification, le diocèse d’Uvira a organisé un triduum de prière et deux jours de conférences pour permettre aux fidèles de mieux comprendre le parcours et l’héritage spirituel des quatre martyrs.
La cérémonie sera un moment de grande ferveur pour la communauté chrétienne locale, rendant hommage à ceux qui ont tout donné pour la mission évangélique en terre congolaise.
New-messager-de-la-paix.net/Bertin kangamotema
Tiré de Vatican News
